Historia de Roma desde su fundación Libros VIII-X

Livio se destaca entre los analistas e historiadores de su tiempo y anteriores —Salustio, Varrón, Ático, Nepote— por su vuelta a la generación de los abuelos. En su empeño por mejorar un presente problemático, expresa una visión idealizada de los primeros siglos de Roma y concibe un noble carácter romano, marcado por la virtus —la hombría que se manifiesta sobre todo en el ejercicio de las armas—, así como un modo de ser y de actuar (mores y artes). Las demás cualidades romanas ensalzadas por Livio son religio, pietas, fides, iustitia, clementia, libertas, concordia, moderatio, modestia y disciplina. Este volumen se ocupa esencialmente de la segunda guerra samnita —con episodios tan dramáticos como el conflicto entre Papirio y Fabio y la vergüenza de las Horcas Caudianas— y la tercera —victorias de Sentino, Aquilonia y Cominio—. Al igual que en los libros precedentes, predominan los temas y el tono militar, conforme Roma se va afianzando como gran potencia. Latinos y partos también sucumben a la fuerza emergente. Sabemos por las períocas o resúmenes de los libros posteriores, perdidos, que su tema principal era la guerra contra Pirro, rey del Epiro que se aprestó a apoyar a Tarento (ciudad italo-griega) frente a Roma, y cuyas costosas victorias dieron nombre al adjetivo «pírrico». Los libros del XVI al XX (264-241 a. C.) contenían el relato de la primera guerra púnica (264-241 a. C.) con Cartago y el periodo de entreguerras hasta la segunda (241-219 a. C.).